Los cómics de antes eran buenos. Eso lo sabe todo el mundo. Antaño los cómics eran productos de masas, no como ahora que la única masa que arrastran es la de las tripas de los treintañeros que los compran. Los cómics eran el entrentenimiento de la época de antes del vídeo, la música portátil, y una tele en cada cuarto, proliferaban por doquier lo cual era sinónimo de competencia, y la competencia siempre es buena y redunda en mejores productos (salvo quizás en el caso de la televisión, la energía eléctrica, el mercado inmobiliario, y ocho o diez casos más que son aislados y no tienen que tenerse en cuenta salvo que seas rojo…pero ese es otro tema….).
Esa competencia generó un montón de lectores esporádicos, lo que ahora se viene llamando casuals, gente que, como en todos los mercados eficientes, entraban y salían de cada colección permitiendo la renovación constate de lectores. Esto creó un problema, con tanta movilidad de lectores, y tanta oferta, el lector buscaba un indicador de que la serie merecía la pena comprarla y esto derivó en un gusto por, coger aire muchachos, las numeraciones altas.
Si señores, aunque en la era de los Reboots, Ultimate Version, y de las colecciones que lucen un "Vol. 5" en sus manchetas, hubo un tiempo en que tener una numeración alta era sinónimo de que la colección era atractiva, iba a aguantar, y podías comprar muchas aventuras anteriores en los mercados de segunda mano.
Quizás este hecho es el que explica el fracaso de Chaqueta Amarilla, el superdetective de la Charlton.
En septiembre de 1944, la Charlton, que es una editorial que ha tenido siempre muy mala suerte con sus superhéroes porque en cuanto se descuidaba acababan en otra editorial por un quítame allá unas bancarrotas, lanzó las aventuras de Vince Harley, un novelista de novela negra que adquiría superpoderes que le permitían controlar a los insectos. Sus aventuras duraron 10 números (hasta 1946) y los chicos de la Charlton tuvieron que decidir si cerraban la colección o le daban un giro que hiciera más atractiva la serie a los lectores. Conscientes de que Vince Harley era un superhéroe la mar de molón y su fracaso sólo podía deberse a la baja numeración de su colección optaron por mantener la cabecera con un pequeño cambio….
Como por ejemplo que ya no saliera Chaqueta Amarilla, que ya no tratara de superhéroes, sino de cómics infantiles y ahora se llamara Jack in the Box Comics, que apareció por primera vez en Octubre de 1946 con su número 11 (aprende Dan Didio).
El mercado infantil no respondió a lo esperado, y sólo seis números después decidieron que la serie necesitaba encontrar un nuevo rumbo así que en Julio de 1948 decidieron incluir un cambio o dos que pasaban por cambiar de nuevo el título de la serie a….
Cowboy Western Comics, que arrancó con un bonito número 17 en lo registros de la editorial.
Diecisiete números es ya una cifra que, por aquella época, daba cierta confianza y la serie pasaba perfectamente por una publicación con solera puesto que gran parte de sus números incluían reediciones, reprints más bien, de cómics anitguos de vaqueros. La serie marchó viento en popa hasta 1952 cuando en su número 39 se introdujo un nuevo pequeño viraje en su rumbo cambiando a…
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Space Western Comics. Si amiguitos, está todo inventado y Cowboys & Aliens no había inventado nada de nada, ya existía en los años 50 con las aventuras de Spurs Jackson, un ranchero que tienen como acompañantes a un indio y a un chavalín y que, por esas cosas de la vida, también tiene una nave espacial.
La compañía apostó mucho por Spurs Jackson, no en vano arrancó con un número 40 (palabras mayores ya), dándole un grupo de marines espaciales
e incluso nazis (todo mejora con nazis y más si tenemos en cuenta que en los 50 aún no habían descubierto ni a los ninjas ni a los ciborgs).
Pero aún así, inexplicablemente el concepto no cuajó y seis números después Space Wastern Comics dejó paso a
Cowboy Western Comics 46, que como podía ser un follón para los lectores se cambió al número siguiente por un
Cowboy Western Heroes 47, aunque al final decidieron que no, que mejor "ni pa ti, ni pa mi" convirtiendo la serie en
Cowboy Western, que duró hasta el 67 cuando pasó a llamarse
Will Bill Hickok and Jungles que duró hasta diciembre de 1959 cuando, inexplicablemente, dejó de publicarse en su número 75…..Lástima…
