En Defensa del traje negro

Sony-Playstation ha mostrado una pequeña sección promocional del próximo videojuego de Spider-Man en su PlayStation Showcase, y hemos podido confirmar algunos de los rumores o impresiones que había alrededor del juego. El nuevo título de Insomniac tendrá como villanos a Kraven el Cazador (cuya película en imagen real, recordemos, está al caer) y al Lagarto, aparte del villano principal de la función, Veneno. El simbionte, que se había mostrado brevemente en las escenas finales tanto del primer Spider-Man de PlayStation 4 como de spin-off del mismo protagonizado por Miles Morales, no solamente va a ser el villano principal si no que durante una parte del juego va a formar parte de los recursos de los que Peter Parker disponga.

Y es que en el gameplay mostrado hemos podido ver una pequeña muestra de Peter combatiendo usando el simbionte. Esto explicaría el motivo por el cual en la amplia galería de trajes y “skins” de Spiderman en el primer juego de Insomniac no contenía una versión del traje negro que se convirtiera en el atuendo oficinl del trepamuros durante la segunda mitad de la década de los 80. Un cambio estético mucho más duradero de lo habitual en los personajes Marvel y que tuvo dos puntos de inflexión: por una parte, la revelación de que el traje alienígena original era una criatura viva y sintiente que había establecido una relación parasitaria con Peter. La segunda, con Peter ya usando un traje de tela negro que simulaba el diseño del traje orgánico, con la aparición de Veneno, cuya labor aterrorizando a los seres queridos del héroe llevaría a este a renunciar a las similitudes y retomar el traje clásico, rojo y azul, que ha pervivido hasta entonces.

De momento en el videojuego lo que hemos visto es el traje orgánico que, para el caso, Insomniac ha hecho visiblemente húmedo y biológico, en lugar de adoptar el espacio más textil que veríamos, por ejemplo, en la película Spider-man 3. En principio no tengo problema con esto, y entiendo que es una forma de reforzar los usos del simbionte en combate que hemos podido ver en el trailer. Sin embargo, me temo que esto refuerce una cuestión muy extendida en las adaptaciones audiovisuales de la saga del traje alienígena, y es el olvido de esa segunda época que comentábamos en los cómics: en la que Spiderman llevaba un auténtico traje negro. De tela.

Porque una vez terminada la vorágine extraterrestre, el traje negro era demasiado bueno para caer en el olvido, y los autores de Spiderman lo sabían. Por eso la Gata Negra cosió un nuevo traje oscuro para Peter que llevó en muchas de las tramas más relevantes del personaje, como la saga del Comepecados, la Última Cacería o buena parte de la larga y conflictiva trama sobre el Duende. No sería hasta la llegada de TODD! que él y Michelinie se sacarán de la manga un nuevo villano que, petición de la nueva novia mediante, obligase a Peter a deshacerse del traje negro y volver al clásico rojo y azul.

Desde entonces, desgraciadamente, todos los Spidermanes han abandonado el traje negro de forma inmediata en el momento en el que se libraban del simbionte. La cuestión es, ¿por qué hacerlo? El diseño negro es buenísimo por varios motivos, incluyendo un aspecto más aráscnido que el rojo y azul tradicional, mayor discreción y ayuda en el sigilo y una sencillez espectacular para la vista. Es más, durante todo el tiempo que Peter tuvo el simbionte podría haber hecho que el traje adoptase el aspecto de su disfraz clásico y no lo hizo. Porque todo el mundo entendió que el nuevo diseño era una buena idea, una renovación que el personaje necesitaba. Por todo esto, espero sinceramente que el traje negro siga siendo una opción tras la inevitable renuncia al simbionte y la creación de Veneno en Spiderman 2. 

Incluso en la nueva película de animación de Spiderman, en la que hemos visto muchos uniformes y formas de trepamuros diferentes (desde el terrible diseño de Spiderman Unlimited al pobre Ben Reilly, sobre cuya representación quizá hablemos en otro momento) pero el traje negro brilla por su ausencia. ¿Para no confundirlo con el traje de base negra de Miles? Quizá. Pero el caso es que no aparece. Desde aquí quiero reivindicar un elemento proscrito del canon arácnido, un traje recordado solo en momentos insultantemente puntuales de los últimos 25 años de historia del personaje. El tiempo, el único momento en realidad, en el que alguien intentó de forma duradera modificar el diseño de Spiderman y triunfó. 


Gracias, Randy Schueller.


¿Qué? ¿Quién es Randy Schueller? Pues antes de que Shooter y Zeck tuvieran ni una sola línea sobre Secret Wars (sobre todo porque no había unas Crisis en Tierras Infinitas con las que competir todavía) Randy había participado en un pequeño concurso de Marvel y ganado 220$ por su idea de que Spidey tuviera un traje negro, más estilizado y sigiloso, creado con partículas inestables que le dieran pequeñas mejoras en sus habilidades. Un reconocimiento que Schueller ha echado de menos en el pasado y que el año pasado se saldó con Peter David remozando un guión de Randy para un número especial de Sensational Spiderman apodado Self Improvement. Probablemente Peter David cobró por ese trabajo una cantidad equivalente a aquellos 220$ de 1982 que vió Randy por su idea, por eso ahora se encuentra en una situación económica desesperada a causa de las facturas médicas. Pero si Marvel le puede comprar por cuatro duros la idea a un niño, ¿por qué iba Disney a pagar mejor a los adultos?

De modo que no quiero solo reivindicar el traje negro. No solo reconocer a Randy su aportación. Y no solo volver a señalar, una vez más, la terrible e injusta situación de Peter David. También quiero recordar, una vez más, que Marvel es, y siempre será, una empresa malvada. Da igual el disfraz que se ponga.

Los dos modelos de negocio

Hoy traía yo preparada una cosa sobre PC Futbol 2024. Si no saben ustedes qué es PC Fútbol 2024, es, teóricamente, un sucesor de próximo lanzamiento de la conocida franquicia de videojuegos PC Fútbol (¡sorpresa!) que en algún momento de los primeros 2000 arrasó en los kioscos españoles que ya no vendían tebeos pero sí cajas de videojuegos. Sí, no era un tema de tebeos, pero aquello de las iniciativas empresariales gestionadas regular aprovechándose de la nostalgia es una cosa de la que ya he hablado en ADLO!. Juegos de mesa, videojuegos, cartas Magic, juegos de rol,… Al final todos sabemos que somos los mismos cuatro gatos. Y si no, recordad que el Madrid Comic Pop Up se presentó en sociedad como un evento de “cómics y videojuegos” y solo hay que ver cómo va la cosa de sus invitados para saber que ya hemos abandonado la vieja división, como si fuéramos partidos de izquierdas, y todas las aficiones nos hemos abrazado en un enemigo común. Los Funkopops El capitalismo.


El caso es que yo estaba dispuesto a hablar de la estafa de PC Fútbol 2024 pero me encontré con que eso implicaba hablar de periodismo español. Y eso ya sabéis, no lo hago. Ni siquiera cuando se ponen a hablar sobre IAs, que las carga el diablo y cuando te quieres dar cuenta, hay un individuo entrenando a una para que plagie el estilo de dibujo de Pepe Larraz. Y no solo eso, hay otros individuos que cuando el artista lo denuncia, saltan corriendo a seguir probando a sacar imágenes de la IA y enlazando al pobre Larraz a esa bastardización de su obra. Sinceramente, mal rayo les parta a todos. Cómo será la cosa que hasta el ABC, ese sospechoso diario comunista, titula “La inteligencia artificial amenaza al arte del cómic”.

Parece que ahora mismo el mercado dice que o te montas una estafa con una Inteligencia Artificial o te montas una estafa tirando de nostalgia rancia. Por suerte, de momento nuestras editoriales de tebeos lo de la Inteligencia Artificial lo están mirando con pinzas.

Videojuegos de superhéroes para tu crisis de los… que sean.

Una vez caído el velo y descubierta que la Marvel de los cines da disgustos y la Marvel del streaming da bostezos, cabe asegurar que tenemos un sano refugio al que huir aquellos marvelitas que no podemos renunciar del todo a las adaptaciones audiovisuales de nuestros tebeos favoritos. La alternativa sería leer tebeos nuevos, una actividad que durante la gobernanza actual de Marvel se plantea insatisfactoria a grandes niveles. Ese sano refugio son, claro, los videojuegos. Lo cierto es que la historia interactiva de Marvel da para muchos asuntos y es una aventura llena de requiebros, pero su más reciente entrada en el panteón jugable es Marvel’s Midnight Suns.

No, no, no. Ojo cuidado. Esto son los Midnight Sons (Hijos de la Medianoche), los de ahora son los Midnight Suns (Soles de Medianoche).

Estos. Comparten algunos miembros como Blade o el Ghost Rider de turno, mientras que en el camino han perdido a Strange (a pesar de que sus aventuras comienzan en su Escuela de Magia) y han ganado personajes femeninos de los que te puedas acordar. El cómic salió en septiembre como parte de la promoción del videojuego, que por otra parte se tuvo que retrasar a diciembre, cuando la colección ya anda al borde de terminar. Luego nos quejamos que si retrasan los tebeos.

El caso es que el videojuego adapta buena parte de la trama original que uniría a los Sons en los 90, así que el cómic de los Suns hace un poco de remake encubierto de esos que ahora están dan de moda en el mercado editorial de los superhéroes. No os preocupéis, que no voy a hacer una reseña demasiado amplia del argumento ni del cómic ni del videojuego. Solo he venido a dejar algunas capturas que (¡Spoiler!) relatan algunas de las misiones secundarias del videojuego.

¡La fiesta de cumpleaños de Magik!¡Llena de gente que no le cae bien!

¡El club de lectura de Blade! ¡Creado para ligar!

¡La OPA hostil de Tony Stark al modesto negocio tecnológico de dos chavales!

Todo esto aliñado con adultos de mediana edad con ansiedad social, broncas por compartir piso y marrones para los jóvenes creados por una generación anterior que les trata con condescendencia. Sin duda, las tramas realmente adultas que el medio de los videojuegos (y el lore de los superhéroes) necesitaban.

Liefeld Snap

Marvel Snap es el nuevo sacacuartos licenciado por Marvel. A grandes rasgos, la jugada no es particularmente novedosa. Se trata de un sencillo juego de cartas coleccionables, esta vez en digital puesto que hablamos de un videojuego pensado especialmente para plataformas móviles (teléfono o tablet). Como todo videojuego de móvil que se precie, el juego contiene una serie de extras que se recargan cada ciertas horas para mantener al jugador enganchado, entrando cada poco tiempo a la aplicación para recolectarlos. Por una parte tenemos “promociones” en la tienda del juego, y por otro lado, misiones “diarias” (en realidad aparecen cada 8 horas más o menos). Completar estas misiones nos proporciona “créditos” que permiten evolucionar las cartas, y completar cierto número de misiones nos puede proporcionar alicientes adicionales, como dinero del juego que gastar en la tienda. El dinero del juego puede también consumirse para acelerar el proceso de aparición de estas misiones “diarias”.

Mejorar las cartas es una vuelta de tuerca a las clásicas mejoras estéticas (“skins”) ya habituales en este tipo de juegos. Sin impacto en el poder o efectos de la carta, la “mejora” incluye una “rotura de marco” que amplía el dibujo, efecto 3D, animación del fondo o un borde dorado. Todos estos efectos estéticos, en realidad, se aprecian muy poco durante las partidas. ¿Por qué es importante entonces mejorar las cartas? Porque al mejorar las cartas avanzamos en una línea de progreso llamado Nivel de Colección. Este nivel de colección es el que te proporciona nuevas cartas para mejorar tus barajas. De esta forma, esa “mejora” de las cartas que ya tienes efectivamente es la vía para mejorar tus barajas con opciones más poderosas o versátiles.

Esta línea de “Nivel de colección” no es ni remotamente el único ranking. El juego incluye también un Pase de Batalla, otro recurrente habitual que consiste en que a medida que se juega (y completar las misiones nos hacen avanzar en este Pase más rápido) se van obteniendo diversos añadidos. Ilustraciones variantes para las cartas (que se pueden mejorar separadamente de la ilustración “original”), créditos, potenciadores de las cartas, avatares de jugador… Si pagas dinero y compras el Pase de Batalla se avanza más deprisa todavía, y se desbloquean algunas recompensas exclusivas. Además el Pase de Batalla incluye cartas que, aunque no son exactamente exclusivas, si es complicado conseguir sin pagar.

 Además de esto, el juego incluye un tercer indicador lineal que mide victorias y derrotas, el Rango. El Rango tiene un formato conocido por los jugadores de videojuegos multijugador, porque rápidamente se describe con nombres de metal: Bronce, Plata, Oro, Platino, Diamante,…con inclusiones cono Vibranium, Galactico o Infinito. Este rango también proporciona pequeñas mejoras: dorsos de carta para tu baraja, créditos y otros. Sin embargo, el matchmaking de jugadores no se decide por el Rango sino por tu Nivel de Colección, de modo que te empareja jugadores que tienen una variedad de cartas a su disposición similar a la tuya.

Todos estos ejes de progreso tienen como objeto mantener una dosis constante de estímulos en los jugadores para seguir jugando. Incluso agotadas las misiones, puedes continuar jugando para subir tu Rango, y además puedes ir estudiando las cartas que mejoras para ir subiendo en tu Nivel de Colección, consiguiendo nuevas cartas y probando nuevas combinaciones. El juego es un bombardeo de logros alcanzados y nuevas posibilidades que pretende mantenerte pegado a la pantalla.

¿Respecto al juego? Es un juego sencillo y efectivo que toma lo mejor de muchos de sus predecesores. Tiene un sistema muy rápido e intuitivo que te permite jugar de forma frenética y perder la sensación de paso del tiempo gracias a que es por turnos y no tiene contador de tiempo visible. Además de eso, las partidas son muy breves (unos 3-5 minutos) lo que permite consumirlas como si fueran cacahuetes. Si hasta ahora no te ha parecido suficiente material generador de ludópatas, la partida incluye un sistema de apuesta (se sube o baja en el Rango en función de esas apuestas) que permite doblar, farolear o retirarte a tiempo si la partida viene en contra. Una mecánica tomada del poker, cuya opción online es el paso intermedio entre estos juegos de Pase de Batalla y las apuestas deportivas y ruletas virtuales.

Por todo esto, es lógico deducir que lo razonable sería mantenerse lo más alejado posible de esta fábrica de adicciones, este curso acelerado en ludopatía envuelto en dibujos de Marvel. Y tendríais razón. Pero como yo soy un caso perdido he estado jugando y me ha sorprendido la elección de personajes jugables.

Como comentábamos, al principio la baraja es muy limitada, cuentas con pocos personajes y aunque las cartas que vas obteniendo al progresar en tu Nivel de Colección es supuestamente aleatorio, las cartas están ubicadas en “Tiers”, que definen la frecuencia con la que aparecen a partir de qué nivel de colección tengas. Es decir, hay cartas que nunca te van a aparecer cuando tienes un bajo Nivel de Colección, y otras que son las más probables en esos primeros compases del juego. El caso es que en contra de lo que venía siendo la norma durante la última década en los productos Marvel, aquí hay muchos X-Men, especialmente al principio. Quizá Marvel estima que la actual popularidad de algunos de sus personajes no mutantes les hace más dignos de los Tiers altos, o simplemente quieren ir familiarizando al público objetivo del juego (chavales  y adolescentes) con los personajes mutantes.

Por supuesto (¡qué duda había!) encontrar acreditado el arte de las cartas es absolutamente imposible, y solo el avistador veterano de Marvel podrá reconocer los trazos de los dibujos, aunque el formato carta permite numerosos homenajes a ROB! a la hora de encontrar fórmulas creativas de ocultar pies. También computa como homenaje a JIM! no solo el mero concepto de carta coleccionable mutante, sino que la mayoría de los X-Men se nos presentan en los uniformes que a comienzos de los 90 popularizase el actual directivo de DC.

Ojo que esto es una variante, aquí todas las versiones de Cable.

Actualmente mi colección incluye 50 personajes diferentes. Entre ellos cuento, así rápidamente a Rondador Nocturno, Mercurio, Forja, Cable, Bishop, Armadura, Coloso, Domino, Madrox, la Bruja Escarlata, Lobezno, Wolfsbane, Cíclope, Fortachón y el Profesor x (que aparece con la silla de ruedas amarilla que se popularizase a través de la serie de dibujos). La elección de tantos personajes de X-Force no parece ser casual. Además de esto también incluye a Onslaught, el mítico villano de mediados de los noventa, a Mr. Siniestro y los Centinelas. 

Si revisamos el listado completo de cartas disponibles hasta ahora encontramos, por supuesto, a Muertopiscinas y, más sorprendente, a Stryfe, el clon de Cable ideado por ROB! como villano de sus Jóvenes Mutantes.

Incluso fuera del ambiente mutante encontramos que, por supuesto, Matanza se incluye en la escueta galería de villanos de Spiderman que puede encontrarse de momento en el juego. El simbionte no solo es el paradigma de lo noventero, aparece también Veneno, su progenitor alienígena y cuyo rutilante éxito va parejo con el de los muchachos Image en las cabeceras arácnidas.

Otra variante. El arte original y otras, aquí.

Todo esto, por supuesto, quiere apuntar a que los 90 han vuelto. Y a que esperamos que en algún lugar ROB! y compañía estén contando billetes por el uso de sus personajes en esta maquinita infernal. Aunque sepamos que es poco probable.

Piando en julio

Muchos rusos en Rusia

¿Bondadoso filántropo que puso fin a la Guerra Fria? ¿Vil esbirro del capitalismo que cercenó los Logros del Socialismo? De Mikhail Gorbachev bien se puede decir que, como en toda figura de importancia histórica, su retrato tiene Luces Y Sombras™.

Y su importancia histórica es indudable. En una época tan convulsa como las dos últimas décadas del siglo XX logra destacar entre una miríada de personajes trascendentales. Es cierto que ninguno apareció en más tebeos que Ronald Reagan, tanto de Marvel como de DC. Como también lo es que el Ayatolah Khomeini es el único dignatario que logró protagonizar un tema de Siniestro Total.

Pero en la galería de líderes internacionales que marcaron el curso de la historia sólo hay uno que pueda presumir…

…de haber aparecido como estrella invitada en un Street Fighter.

Bañadores

Yo tenía previsto otra cosa, como suele ser normal. Creía que sería un buen día para hablaros de Christian Cooper.

Cooper fue el editor de los dos últimos años del Marvel Swimsuit Special, y se ocupó de que funcionaran mejor. Es decir, que oliesen menos a cerrado. Probablemente porque fue el primer editor abiertamente gay de Marvel -editor y guionista decían, supongo que será cierto pero tendría que mirarlo. No esperaréis que lo haga un 15 de agosto, ¿verdad?- para la que creó a personajes como Victoria Montesi en The Darkhold. – Decir que The Darkhold es un tebeo noventero puede que sea resumir mucho el asunto.-

Aunque a estas alturas tiene un programa de televisión.

Bueno, tuvo que ver conque se encontró su propia variedad de Predator: Amy Cooper, una señora blanca de mediana edad que no tenía un podcast pero como si lo tuviera,decidió denunciarle por… bueno… existir. La cosa salió como era de esperar, la señora blanca sólo tuvo que hacer un curso de sensibilidad o algo así. El mismo día que la policía asesinaba a George Floyd. Hubo un vídeo, hubo viralidad y al final se montó una asociación de gente que hacía en el Central Park lo mismo que Cooper (Christian) Observar pájaros sin ser blancos.

Y hubo un cómic, claro, lo publicó DC en digital y se llamaba It’s a Bird!.

Pero para nosotros lo importante es que Cooper fue el responsable de que hubiera una ilustración de Estrella del Norte y Héctor.

Una ilsutración de El hombre de hielo.

Una ilustración de Thor.

Que nos lleva al motivo por el que no estoy escribiendo de Chris Cooper.

Y es que hace unos días en el juego Marvel’s Avengers decidieron que este verano iban a sacar una línea especial de skins

Efectivamente, por esta vez los skins de Marvel no eran sus aficionados más puristas, sino la decisión de hacer un homenaje a los swimsuits.

No sé si tengo más opiniones o preguntas.

Pero bueno, que esto que pasó hace dos semanas no nos deje lejos de recordar que hay que celebrar a Christian Cooper.

Al fin y al cabo también es el responsable de que se editara esa ilustración del famoso personaje cinematográfico…

NAMOR!

AVIV NAITSIRHC!!!