De vacaciones por…Egipto

Egipto. El único país donde decir «¿Sabes que las pirámides están en Egipto sólo porque no cabían en un barco para poder llevárselas al Museo Británico?» no es un chiste sino un consuelo. Egipto es un país que ya era un destino turístico importante cuando Aristóteles trabajaba dando clases partículares, y gracias a eso hace más de un siglo que las calles de sus ciudades gozan del mismo nivel de pobreza y miseria que tendrá España dentro de 15 años gracias al impacto económico que provoca el combo Airbnb y Ryanair.

Egipto es un lugar fascinante, con unos monumentos que te hacen sentir pequeño y unas tradiciones tan arraigadas como la de reservar parte del presupuesto del viaje para las «propinas» que tu guía turístico «repartirá» entre unos simpáticos señores con uniforme que están ahí por temas que no tienes que preguntar. Estás en Egipto. Tú relájate y disfruta que mañana tienes que madrugar para ver las tumbas.

Pros: Es lugar fascinante donde descubrirás las maravillas del agua embotellada y la fruta pelada. Y si te empeñas en no descubrirlas podrás disfrutar de una bonita recreación del clásico de la literatura Muerte en el Nilo.

Contras: A pesar de que dé sombra una tumba egipcia no es el mejor lugar para estar cuando llega agosto.

Turista más famoso: Los Cuatro Fantásticos estuvieron allí en una de sus primeras vacaciones en grupo. Pero lo recomendaron tanto a sus amigos que hubo un momento que no podías ser alguien en Marvel si no visitabas Egipto en aquellas fechas y el destino acabó masificado. La cosa se fue tan de las manos que el host del alojamiento turístico (el faraón Rama-Tut) acabó teniendo una crisis de identidad y se cambio de nombre. Varias veces.

#InstaEGIPTO

¡Vamos a cazar vampiros, tralará!

Vampiros, criaturas de la noche, qué esplendorosa música hacen.

Portada del número 33 de Bizarre Adventures en la que vemos a un tipo disfrazado de vampiro clásico -chaqueta, capa, una medalla con la cinta ancha roja, como habiendo mordido el cuello a una pobre mujer que tiene lo que debería de ser sangre cayéndole de ahí. Hay también una especie de intento de fondo, con un castillo de cartón-piedra y un arbolito, ah, y niebla. Todo da la sensación de ser o realizado con las vueltas del pan o algún tipo de extraño kink subvencionado.

Y también sirven para hacer cómic, como si hicieran caldo. En cuanto te descuidas pegas una patada y te salen varias docenas de cómics de vampiros…

Qué os podemos contar que no sepáis a estas alturas.

Seguro que incluso dedicáis los varios posteos que hemos dedica a, por ejemplo, el SuperDrácula de la Dell

Portada del Drácula de la Dell en la que vemos al susodicho, vestido de superhéroe con una máscara a juego, y un anuncio de que se trata del origen del NUEVO Drácula. Y el secreto de sus extraños poderes. Debajo vemos como si saliera de la probeta de un científico y hubiera también un castillo ardiendo de fondo.

o a Vampirella

Portada de la Vampirella de Kate Leth y Eman Casallos en la que vemos a la susodiche en el primer número de una de sus series para Dynamite, parece más joven que de costumbre y está, sin duda, más vestida. Con una especie de chaquetilla sobre una camiseta, conservando los colores, el pelo recogido en una coleta alta y una pequeña ballesta de mano. Es de noche, con una enorme luna, y de fondo hay lo que parece un cementerio.

Si es que incluso tenemos un serie de tags para los Dráculas y las Vampirellas.

La relación del cómic y los vampiros es tan fructífera que nos ha dado hasta películas:

Cartel de Dampyr en el que se nos informa de que es una adaptación del fumetti de Bonelli, y en la que vemos un grupo de cabezas de los protagonistas, una especie de vampiro con cosas en la cabeza -siendo cosas como si llevara una carrera de babosas en su cráneo afeitado- una iglesia, una casa abandonada, y debajo lo que parece una imagen de Drácula rodeada de cadáveres empalados con una luz roja de fondo.

Así que podríamos considerar que es hasta un tema trillado…

¡PERO! Eso no ha evitado que Marvel y DC se hayan dedicarlo a darle al tema a tope.

La verdad es que tardaron poco. Porque Batman apareció, ya sabéis, en Detective Comics #27. Pues para el 31 se metían ya en follones en el clásico

Portada de Detective Comics 31 en la que vemos una imagen enorme de Batman, mirando ominoso, a lo que tiene frente a él: Una especie de montañita con un castillo escarpado sobre ella, a los pies de la cual hay un monje vestido de rojo -capucha incluida- con un símbolo de huesos cruzados y calavera, llevando a una muchacha bajo uno de los brazos. Estamos en una noche con una gran luna redonda, y vemos volutas de niebla y murciélagos.

Una historia en dos partes -el decompressive storytelling, ya sabéis cómo eran en los años treinta- que terminaba en el número 32 con Batman descubriendo que su oponente, ese The Monk o The Mad Monk o lo que queráis llamarle, era en realidad un vampiro. Y, por tanto…

Página del Action Comics 32 en la que vemos a Batman fundiendo una estatuilla de plata para hacerse unas balas con las que acabar del Monje y su compañera, les encuentra en sus ataúdes -tras pasar por una serie de ellos traslúcidos- una vez localizados Batman dispara contra ellos, recoge a la dama cautiva y vuelve con su bat-avión hacia Gotham mientras se anuncian nuevas aventuras el mes siguiente.

Tampoco es que Marvel tardara mucho más en sacarlo, porque en el Marvel Mystery Comics 35 de julio de 1942 se encontrarían con…

Página del  Marvel Mystery Comics 35  en la que vemos a El Angel enfrentándose a una bestia con alas, garras y colmillos. Hay una construcción como de castillo rústico, y la bestia está agarrando a una mujer. Vemos que el nombre de la aventura es The Banquet of Blood!

Algo que haría que fueran saliendo en otros títulos de ‘terror’ de los años ’50 de la Marvel-que-es-Marvel-pero-no-es-Marvel como Captain America’s Weird Tales, Adventures into Terror, Suspense, Mystic o Adventures into Weird Worlds. Hasta que, bueno… os podéis imaginar. Fue llegar el Comics Code a mediados de la década y desaparecer los vampiros.

Por supuesto eso no significa que en los sesenta no hubiera vampiros. Solo significa que no fueron ni oficiales ni… en los cómics.

Cartel del Batman Drácula de Andy Warhol en el que vemos una versión pop-art del logo de Batman y el nombre de Wahrol en grande
Anuncio para prensa del Batman fights Dracula en el que vemos una imagen de esta particular versión filipina, que incluye la no utilización de logos y una buena cantidad de malvados peleantes. También se destaca que el protagonista es Jing Abalos.

Entre el film experimental de Warhol de 1964 y el exploit filipino del ’67 podemos decir que la cosa estuvo más o menos parada hasta que pasó al lado contrario con la llega de una nueva década. Y algo más que eso.

Portada de La Tumba de Drácula 1 en la que vemos al susodicho sosteniendo a una rubia en mitad de un paisaje siniestro con castillo al fondo.

Porque la aparición en abril de 1972 de La Tumba de Drácula no solo fue un éxito, también convirtió a Drácula en un personaje más de la Marvel. Tanto que da paso a una serie de recuperaciones de títulos de terror: Chamber of Chills, el nuevo Journey Into Mystery o directamente Dracula y Vampire Tales.

Por supuesto no es solo el éxito del cómic es un contexto en el que los vampiros estaban volviendo con fuerza, al fin y al cabo un año antes, en 1971 fue… MORBIN’ TIME!

Portada de The Amazing Spider-Man 101 en la que vemos a Morbius pegándole un bofetón al Spider-Man de seis brazos.

Que pasaría a vivir algunas aventuras en otra de esas series antológicas -el Fear/ Adventure into Fear – cuando no pasaba por Vampire Tales o similares.

Además de eso no hay más que mirar de nuevo a DC, que había incorporado a un par de personajes vampíricos antes de la aparición del cómic de Marvel. En el Superman’s Pal, Jimmy Olsen 142 de octubre de 1971 nos encontramos con que Jack Kirby crearía a Dragorin

Portada de Superman's Pal Jimmy Olsen (The New) en la que vemos a una especie de espantajo de señor disfrazado de Drácula enfrentándose a Superman mientras lo que parece un león antropomórfico agarra a Jimmy.

mientras que en febrero de 1972 Mike Friedrich y Dick Dillin presentarían en la Justice League of America 96 a Luciphage.

Portada de la JLA 52 en la que vemos a un grupo de héroes -Superman, Flash, Linterna Verde, Hawkman- en el suelo frente a una especie de Vampiro Futurista que lanza rayos por los ojos. Un aviso nos dice: MEET THE COSMIC VAMPIRE!

Personajes ambos con un recorrido vamos a decir que limitados pero que iban más allá del visto-y-no-visto en un único número.

Lo que sí que llegó después fue la aparición en la siguiente tanda de series antológicas de terror: House of Mystery, Weird Mystery Tales, House of Secrets, Weird War Tales o Secrets of Haunted House. Y, por supuesto, la aparición de su versión del Conde Drácula -también llamado Conde Rominoff– en Weird Mystery Tales 14 de noviembre de 1974. Que, de nuevo, no tenía tanto recorrido pero al menos va a apareciendo aquí y allá.

Es decir, comparado con otros ‘dráculas‘ como el Gustav Decobra que se enfrentó a Batman.

Portada de Detective Comics 455 en la que vemos a Batman frente a lo que parece Alfred en el suelo, y de fondo un ataúd del que salen un grupo de murciélagos y, sobre todo, un señor disfrazado de versión trasnochada de Drácula que salta para atacarle.

En Marvel, por su lado, sacaban discretamente a Drácula en el número de Vengadores 118, de septiembre de 1973, dentro de la ronda por el universo a cuenta de su encuentro con los Defensores. Que parece que no, pero que ya es introducirlo más. Preparar el terreno para lo que llegaría en abril de 1974:

Portada del Giant-Size Spider-Man and Dracula en la que vemos al segundo de fondo con el clásico combo Luna Enorme y Redonda y Murciélagos alrededor. Como deendiéndose  o atacando a Spidy, que está en mitad de una telaraña y con la cabeza iluminada por su sentido arácnido

Una mezcla de Spidey con Drácula -con la Maggia por medio, por algún motivo- que iría probando a ver cómo sería integrarlos. Igual que iríamos viendo vampiros en sitios menos esperables -¿o quizá no?- como Conan el Bárbaro.

Para 1975 veríamos como en el 26 de Luke Cage, Power Man nos presentarían a The Night Shocker.

Portada de Luke Cage, Power Man 26 en la que vemos una versión trasnochada -y en tonos lilas y violetas, de Drácula atacando a Cage para hacer con su sangre. Según él mismo dice.

Una trama peculiar de un teórico vampiro para este número únicamente, más cercano de lo que íbamos viendo en DC.

Pero en Marvel habían decidido ir más allá, así que para el número 44 de La Tumba de Drácula de febrero de 1976, comenzaría un crossover

Portada de La tumba de Drácula 44 en la que vemos un fondo psicodélico con el Doctor lanzándole un rayo de algo a Drácula, el doctor monta un caballo igual de psicodélico. Qué puedo decir.
Portada de Doctor Extraó 14 en la que vemos a Drácula con el Doctor en brazos, riéndose porque está muerto, lo que no ve es que la versión astral del mago está saliendo del cuerpo y se encuentra detrás de él.

que continuaría, claro, en el Doctor Extraño del mismo mes. A partir de ahí seguiría cada uno por su lado, eso sí.

Y, a la vez en Julio aparecería la versión vampírica del Barón Sangre en Invaders 9.

Portada de Invaders 9 en la que vemos el nuevo Barón Sangre, que es básicamente un tipo vestido de murciélago, más cerca de ser una versión furry rara de un hombre rana que un vampiro clásico.

hasta el cierre de La Tumba de Drácula en mayo de 1979, que iría seguido ese mismo agosto -en la tradición Marvel– por la resurrección de Drácula… y de la colección.

Portada de la segunda versión de La Tumba de Drácula en la que vemos que es casi una revista de dráculas, aunque haya en el centro una imagen del conde sosteniendo esta vez a una morena, sección todo con mucha clase y fondo de noche con rayos.

Y así llegamos a la década de los ochentas en la que estaríamos aún poco a poco con los vampiros. Con el Barón Sangre regresando al Capitán América, mientras que en DC llegaría en una de esas series antológicas de terror algo perdurable también para ellos.

Portada de The House of Mystery 290 en la que vemos a lo que parece una versión de Drácula con rubia en sus brazos posando en una cornisa. Nos informan de que en el interior comienza una nueva serie: I, Vampire!

En la que J.M. DeMatteis -con dibujos de Tom Sutton, aunque la portada sea de Joe Kubert– presenta I, Vampire. La historia de uno de esos vampiros cazavampiros, Andrew Bennett, enfrentándose a la Secta de la Luna Rojo Cult of the Blood Red Moon – y especialmente a su ex Mary, Queen of Blood. Con sus amigos, sus enemigos y blablabla. Dos años estaría con ella, hasta 1983.

Entre medias daría tiempo de ir apareciendo vampiros por Arak: Son of Thunder, The Brave and the Bold, Action Comics Annual e incluso en Batman con la aparición de un nuevo The Monk, esta vez Louis DuBois.

Portada de Batman 349 en la que vemos al Duo Dinámico en mitad de lo que parece un banco de niebla, hay murciélagos y unos ojos y una boca con olmillos que hace pensar en un enorme murciélago.

La incorporación vampírica seguiría con uno de los grandes nombres propios de la GENIALIDAD! como es la aparición en el primer número de New Guardians, en septiembre de 1988.

Portada de The New Guardians en la que vemos al grupo formando, en el fondo vemos al Hemo-Goblin.

¡EL HEMO-GOBLIN!

En los ochenta en Marvel la cosa estuvo también entretenida. Apariciones aquí y allá (en Defenders o Power Man & Iron Fist, por ejemplo), una saga corta en Doctor Extraño,

Portada de Doctor Strange 60 en la que vemos al Doctor caído en el suelo del Santa Sactorum agarrado por Ms Marvel / Potrón con la Bruja Escarlata a su lado, ambas miran hacia la puerta en donde parece que está entrando Drácula. Un drácula.

o en Lobezno,

Portada de Wolverine 11 en la que vemos al susodicho pegándose por una gema rodeado de seres con aspecto vampírico.

aunque lo más gordo tendría lugar a principios de los ochenta, en julio de 1982, con la aparición del

Portada del Annual X-Men 6 en la que vemos a Tormenta en versión vampírica, habiendo probado el cuello de una mujer -probablemente Kitty Pride, porque lleva lo que parece un collar con la estrella de David-  y con el resto del grupo por los suelos. De fondo está Drácula con expresión de triunfo.

sexto Anual de los X-Men con, de nuevo, Drácula.

Algo que impactaría lo suficiente como para que en 1990 X-Factor tuviera una pequeña aventura contra vampiros.

Portada de X-Factor 58 en la que vemos a Angel / Arcángel con aspecto vampírico amenazando a una joven de color.

Claro que en los años ’90 cada editorial llevó el asunto por su lado. Por ejemplo en DC presentaron una mixmax con Bloody Mary, mitad vampiro mitad miembro de las Females Furies de Apokolips, o con Schrek de Red Shadows, la organización rival de Suicide Squad, aunque la noventerización tendría más gracia en versiones de como la de Pyra, en los Corpse Corps que salían en Superboy and the Ravers (serie completamente real de la que hablaremos al llegar a la S). Y sí, su nombre es Pyra. VamPyra. La Nina Skorzeny de Scare Tactics. La Nosferata -¿o NosfeRata?- de Superboy o el Carnivore de Supergirl.

Desde luego fue toda una época, no hay más que recordar el absolutamente original diseño del Nightrider de Team Titans,

Portada de Team Titans en la que vemos destacado a su miembro Nighrider, que tiene todo el aspecto de Morbius o de protagonista de crepúsculo, en realidad no sé bien la diferencia.

o la trama de Looker en Outsiders que demuestra su noventerismo -de 1993 hablamos- presentándose en dos ejemplares:

¡ALPHA y OMEGA! Pocas cosas más noventeras que esa.

La trama en si es tan enrevesada y carente de sentido que creo que podemos dejarla para un posteo cualquier otro día, pero resumámoslo en que los Outsiders se encuentran en mitad de un incidente internacional detrás del cual resulta estar un vampiro. Un vampiro que es también noble, por cierto. La refriega termina con Looker aparentemente muerta. Pero no, lo que está es vampira. Durante un año están con esto -en realidad se olvidan de ello hasta que se dejan de olvidar- pero da suficiente juego para que podamos ver tanto una evolución de lo que vimos en el anual de los X-Men, pero, por supuesto, no fue lo único.

Porque tuvimos también la explosión de los Elseworlds que para lo que nos interesa trajo la trilogía de Batman y Drácula, tres números que comienzan en 1992 con Red Rain, continúan en 1995 con Bloodstorm y se remata en 1999 con Crimsom Mist.

Aunque supongo que lo más noventerista de DC fue, por supuesto, el sello Vértigo. En el que hubo notable representación en minis como Vamps (1994) y su continuación Vamps: Hollywood & Vein (1996). También Dhampire: Stillborn (1996) y, por supuesto, el Cassidy (1995) de Preacher .

Mientras tanto en Marvel el noventerismo era fuerte también. Algo que se notó especialmente en los vampiros entre el cambio de década con Varnae pasando por el Doctor Extraño en 1989 y su posterior establecimiento en Marvel Comics Presents 63 con Thor,

Página de Marvel Comics Presents 63 en la que vemos a Thor enfrentándose a un grupo de vikingos vampiros y encontrándose allí a un ser con aspecto entre lo homúnculo y lo vampírico que dice llamarse Varnae y ser Baal, Tsathoggua o Croatoan.

y estrenar el tercer y efímero volumen de La tumba de Drácula,

Portada de la tercera versión de La Tumba de Drácula en la que vemos un diseño algo más monimalista, con un lateral de murciélagos negros osbre fondo blando y una cara de Drácula con grandes colmillos y sacando una larga lengua roja de la que parecen caer gotas de sangre. Obra de Gene Colan, por cierto

pero, sobre todo, con el inicio de ese Rise of the Midnight Sons que incluía, por supuesto, a una buena cantidad de personajes zascandileando, incluyendo la primera serie de Morbius aka Morbius: The Living Vampire -32 número que duró-y, por supuesto, los Nightstalkers -18 números-

El lanzamiento de esta especie de sellos/ series sirvió -además de para darnos mucho material para el blog- para que los personajes se pasearan por aquí y allá, siempre dispuestos a dar un muerdo,

Portada de Doctor Strange 52 en la que vemos a Morbius con la boca abierta, agarrando con sus manos la cabeza y el cuello del Doctor, como si fuera a comerle la boca de una u otra manera.

algo que explica con cierta lógica que para 1998 se estrenara la película de Blade -a sus series habrá que dedicarles un posteo a parte, claro- pero que relanzó de nuevo lo de los vampiros, cazavampiros y sus amigos. Bueno, y sus enemigos también, que ese mismo 1998 recuperaron a Drácula en una nueva cabecera.

Portada de Drácula, Lord of the Undead en la que vemos la cabeza de Drácula, con los ojos brillantes y sangre cayendo de sus colmillos.

La siguiente década traería aún más Blade -por aquello de las películas- y solo un puñado de series comenzando por la de Bloodstone (2001)

Portada de Bloodstone en la que vemos a la cazadora ante un paisaje que podemos definir como pueblecito bávaro con gente con antorcha, con castillo ominoso al fondo, luna llena y nubes, aunque está dibujada volviéndose hacia el espectador de modo que tengamos culo y tetas en la misma imagen. Y parezca que la ropa la lleva pintada.

siguiendo por la cuarta -e igualmente corta- de Tomb of Dracula (2004)

Portada de la cuarta versión de La tumba de Drácula en la que vemos de fondo lo que supondremos que son los ojos ominosos de Drácula, en el centro un grupo de cazavampiros con Blade en su centro.

y, por supuesto, las experimentaciones particulares como X-Men: Apocalypse vs. Dracula (2006)

Portada de X-Men Apocalypse vs Dracula en la que vemos una versión de Drácula guerrero pero con la piel como Crepúsculo con Apocalipsis en el suelo, aparentemente vencido, hasta el punto de que uno de los brazos solo tiene el centro, el resto parece destrozado.

Aunque lo cierto es que dejaron todo preparado para cambiar las cosas en la década siguiente.

Pero antes de hablar de eso vámonos a la otra orilla. Aunque tampoco es que en DC estuvieran mucho más animados. Donde más había era en Vértigo. Blood + Water (2003), Bite Club (2004) y Bite Club: Vampire Crime Unit (2006)

En cuanto a las series regulares, en Outsiders presentaron en 2004 a un nuevo Sebastian Blood con poderes vampíricos. El mismo año en el que llegaba a la JLA Crucifer, sacaron una actualización en miniserie de Batman and the Mad Monk o Superman and Batman vs. Vampires and Werewolves (2008) pero, sobre todo, nos trajeron en Tales of the Unexpected (2007) -además de un nuevo regreso de I, Vampire– a Pryemaul. ¿Qué quién es Pryemaul?

Página de Tales of the Unexpected 5 en la que vemos al Doctor Trece hablando con Pryemaul, que es un gorila vampiro vestido de oficial Nazi con monóculo y cigarro con funda. Pryemaul le cuenta cómo las nazis capturaron a unos gorilas para hacer experimentos con ellos y formar la tropa de la que está al cargo. Para luego ser abandonados tras la caída del Reich.

Pues un gorila vampiro nazi, claro.

Eso y, por supuesto, el Dead Romeo (2009) del que hablamos hace un par de letras.

Ah, bueno, y, por supuesto, en el Superman 689 (2009) nos presentó a La Sangre. No os diré que sea una vampira de Barcelona… (pero lo es. Y también una historia para otro día) Aunque algo tendremos que decir cuando hablemos de la siguiente década.

Aunque antes tendríamos que hablar de Marvel, que había dejado todo preparado para…

Portada de The Death of Drácula. En la parte superior pone The Heroic Age. En ella vemos a Drácula empalado -en el sentido de que hay una estaca atravesando su pecho- sobre una pila de cráneos con colmillos. Detrás vemos a una figura oscura con los ojos rojos. En un fondo nebuloso vemos también ojos rojos y dientes con colmillos.

La muerte de Drácula (2010). Sí, otra vez. Pero esta vez estaba pensado para crear un macroevento, la Guerra de los Vampiros, que enfrentaría distintas facciones convirtiéndose en un problema en el que se verían implicados

Portada de X-Men en la que vemos The Curse of the Mutants de lado y en el centro una composición con un grupo de ellos vistos de forma que el que mira lo hace desde abajo.

los X-Men se encuentran en mitad de un incidente internacional detrás del cual resulta estar un vampiro. Un vampiro que es también noble, por cierto. La refriega termina con Júbilo aparentemente muerta. Pero no, lo que está es vampira.

¿Qué puedo decir? A veces los taquiones nos gobiernan.

Durante la década estarán para arriba y abajo con muertes, traiciones y demás, aunque Drácula no duraría mucho tiempo muerto,

Portada de Fear Itself Hulk vs. Dracula en la que vemos cara a cara, combatiendo, a un Hulk con rayas brillantes doradas en la cabeza y un Drácula vestido de guerra en rojo, con pelo blanco.

qué puedo decir, tenían cosas que hacer. De hecho, para mitades de la década acabaría en mitad de un movimiento de alianzas que terminaría con MuertoPiscinas casándose. No con él, conste. Quiero decir, no de momento.

Para finales de la década alguien debió de pensar que ya habían dado demasiadas vueltas y comenzaron la Guerra Civil de los Vampiros o algo así, con los Vengadores por medio (2019)

reconozco ser incapaz de distinguir la diferencia entre esta y la del principio, pero bueno, supongo que ellos tampoco.

La cosa acabó ya en la década de los veinte -de hecho, la portada de Lobezno es ya de 2020- con la creación en 2022 de la Vampire Nation, Vampyrsk, creada en la zona de exclusión de Chernobyl. Con Drácula a su cargo y Blade por medio otra vez.

Viñeta de Blade en la que vemos a Drácula -en versión Coppola- dándole la bienvenida a su círculo de asesores en la que vemos a Sun Tzu, Nicolas Maquiavelo, Henry Kissinger, Tahm-Rayiš y Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord.

¿Y en la otra editorial?

Pues comenzaron la década de los ’10s presentando una serie para Vértigo llamada American Vampire que logró que Stephen King escribiera guiones para -un complemento en- los 5 primeros números. Que ya es.

Portada de American Vampire en la que vemos en la parte superior un tren a vapor y un grupo de malhechores esperando con escopetas. Debajo vemos a una mujer con corte de pelo y vestido como años veinte con dos agujeros en el cuello de los que salen sangre.

El éxito de la misma facilitaría que durante toda la década tuviéramos distintas continuaciones en forma de minis durante la década: American Vampire: Survival of the Fittest (2011), American Vampire: Lord of Nightmares (2012), American Vampire: The Long Road to Hell (2013), American Vampire Anthology (2013), American Vampire: Second Cycle (2014) y ya para el cambio de década American Vampire 1976 (2020). (También en Vértigo veríamos The New Deadwardians, pero esa es otra historia)

Aunque es de suponer que el éxito debería ser de ese I, Vampire (2011) que logró su primera serie propia gracias a The New 52.

Portada de I, Vampire en la que vemos a un tipo en versión vampiro de Crepúsculo y a una mujer que parece la versión vampírica de Poison Ivy... pero con menos ropa.

Que llegaría a tener un crossover con la JLDark llamada, precisamente, Rise of the Vampires.

Mientras tanto tendríamos otro vampiro nazi con el Count Berlin en la JSA, a otro vampiro cazavampiros en Stake en Outsiders (ambas en 2010), y más adelante la recuperación en 2014 de Nocturna que pasará de ser Natalia Knight, una enemiga tanto de Batman como de Robin, a Natalia Mitternacht, una enemiga de Batwoman con poderes vampíricos. Para finales de la década tendríamos representación en el especial Young Monsters in Love (2018) y en Wonder Twins (2019) aparecería el Baron Nightblood, al que llaman Drunkula.

Aunque lo más importante llegaría con el cambio de década. Porque en 2021, y no diré que tras el éxito de Marvel Zombies porque aquello apareció más de una década antes, sacaron el Elseworlds DC vs. Vampires.

Portada de DC vs. Vampires en la que vemos a Batman y Green Arrow luchando contra un grupo de criaturas vampíricas tirando a informes. Batman les está calvando estacas y Oliver flechas.

Ambientada en la Tierra 63, y seguida de una serie de one-shots al año siguiente

que junto a una reedición en dos tomos de la anterior mini sirvieron para dar salida a una nueva mini: DC vs. Vampires: All-Out War (2022)

Portada de DC vs. Vampires: All-Out War en la que vemos a un grupo de héroes y villanos de DC con Deathstroke en el centro, detrás de él Azrael, Constantine y Boster Gold,  y de fondo Mary Marvel, Deadman y Bane.

Lo que nos lleva, por supuesto, a la actualidad actual.

Porque en Marvel decidieron darle una hija a Blade en 2023: Bloodline

Portada de Bloodline: Daughter of Blade en la que vemos a la susodicha sacando una katana con luces, de fondo unas caras vampíricas demoniacas y detrás de ella, Blade. Claro.

pero, sobre todo, montar para mayo de 2024 un evento llamado Blood Hunt, el típico evento en el que hay una guerra civil entre vampiros, pero en el que se verán envueltos los héroes de Marvel que tendrán que luchar contra ellos, con tie-ins de gente, traiciones inesperadas, y gente convertida en vampiro un rato. Además de alguno que se quedará convertida en vampiro durante un par de años. (Eh, Júbilo duró como vampiresa hasta Generation X 87 de 2018, ¡nada menos que 8 años!)

Portada Blood Hunt de en la que vemos una imagen como de la tierra tapada, con un grupo de héroes mirando hacia ella -Vengadores, Miles Morales, el Doctor Extraño y también un par de los de alrededor del Caballero Luna. En la esquina inferior izquierda vemos la cara de Blade.

Con el añadido de que, además, sacan unas ediciones Red Band en las que hay más casquería. Aunque lo cierto es que eso da para otro posteo, porque en lugar de ser para menores de 8 años pasa a ser un cómic para menores de 18. Supongo que lo que buscan es escandalizar a Abogados Cristianos o algo así.

Y, mientras, DC -que en 2023 sacó el one-shot DC’s Ghouls Just Wanna Have Fun– van avisando de que en agosto también de 2024 va a montar DC vs. Vampires: World War V, en el que se verán envueltos los héroes de DC que tendrán que luchar contra ellos, incluso contra aquellos de los suyos que se han visto convertidos ya.

Imagen promocional de  DC vs. Vampires: World War V en la que vemos a Batgirl y un Robin vampíricos, con un grupo de momias vampiro como ejército, y Green Arrow apuntándoles con sus flechas.

Claro que también se supone que antes de final de año tendremos nueva serie de Blade en Marvel.

El aceleracionismo de la quema y reutilización de temáticas, junto con las modas externas y su influencia en los cómics, hacen que parezca seguro que con esto de los vampiros siempre hay algo a lo que hincar el diente. O clavar la estaca. Según los gustos, claro.

Y podría decir que son cosas nuestras, pero es que se nota en cosas como la diferencia de representación de personajes como Drácula, no es lo mismo el guerrero de pelo blanco vestido de rojo, que una versión seductora con piel de bola de discoteca que…

Portada del número 33 de Bizarre Adventures en la que vemos a un tipo disfrazado de vampiro clásico -chaqueta, capa, una medalla con la cinta ancha roja, como habiendo mordido el cuello a una pobre mujer que tiene lo que debería de ser sangre cayéndole de ahí. Hay también una especie de intento de fondo, con un castillo de cartón-piedra y un arbolito, ah, y niebla. Todo da la sensación de ser o realizado con las vueltas del pan o algún tipo de extraño kink subvencionado.

…ejemplos más clásicos.

Y eso que si algo podemos decir de Drácula es que es moderno y es eterno.

Jugando con Barbie

El mundo del cómic siempre ofrece un paso más allá para prácticamente cualquier cosa. Da igual que sea una creación independiente, algún tipo de juguete o un movimiento inesperado, o algún tipo de extraña secta.

Imagen en la que vemos a una rubia de ojos azules -probablemente Skipper- decir:

Barbie is BARBIE.

She ALWAYS has been... and she ALWAYS will be.

Por supuesto, hablamos de Barbie. Una muñeca con una historia bien conocida porque, al fin y al cabo, proviene del mundo del cómic.

Ruth Handler era una visionaria, la clase de persona que veía las posibilidades. Por ejemplo, veía la posibilidad de hacer una muñeca menos infantil, más adulta, para que su hija jugara a lo que sería de mayor, en lugar de los recortables de papel o los muñecos bebés. Su marido era Elliot Handler, que junto con Harold «Matt» Matson habían montado en 1945 una empresa juguetera bautizada con sus nombres. Matt( &) El(liot). Aunque Matson tendría problemas de salud y vendería pronto su parte a los Handler. Podrían haberlo rebautizado Ruttel, pero se ve que no tocaba.

En cualquier caso, pronto estaban haciendo todo lo posible para ser una compañía grande, como llegar a acuerdos con Fisher Price para sacar algo llamado Corn Popper, que no sé si quiero saber lo que es o para qué se usa con los niños; o anunciarse en el Club de Mickey Mouse.

Total, que era una empresa seria y llena de señores que le decían a HandlerRuth– que eso de la muñeca no iba a funcionar. Por suerte Ruth era una mujer viajada. Y gracias a eso en 1956 encontró la inspiración… en algo que ya existía. Que siempre es la forma más sencilla de encontrar la inspiración.

Imaginad, Alemania, 1952, una joven de cabellos rubios. Algo así fue la idea del diario BILD al arrancar con una viñeta protagonizada por Lilli y creada por Reinhard Beuthien.

Viñeta en la que vemos a Lilli con una adivina con sus cartas y su gato. 

Lilli le dice:

„Können Sie mir nicht Namen und Adresse dieses großen, schönen, reichen Mannes sagen?"

JAJAJA.

La viñeta tuvo éxito y decidieron dar el paso lógico para sacar dinero a un cómic: Hacer merchandising.

Página doble del Bild Zeitung en el que se nos habla de la muñeca Lilli. En Alemán, eso sí.

La muñeca Lilli salió en 1955 -si pensabais que la forma de sacar dinero a un cómic era hacer películas, eso llegó en 1957 con Lilli – ein Mädchen aus der Großstadt– con la posibilidad de cambiarle la ropa y todas esas cosas. Así que cuando Handler estuvo por Europa para unas vacaciones decidió que eso era lo que necesitaba (Por eso nunca hay que preguntarle a Barbie a qué se dedicaban sus padres). Se llevó unas muñecas de vuelta a USA y allí logró convencer al consejo de la empresa de que le dieran una prueba. Con, por supuesto, un rediseño para que no fuera tan sexualmente provocativa.

(La historia de Jack Ryan, la persona que se ocupó de ello, el trato al que llegó con los Handler, el estilo de vida que llevó, las demandas que puso a la empresa y cómo fueron parcialmente responsables -junto con los intentos de saltarse el trato- de que acabaran investigados por Hacienda y su propia compañía, de la que acabarían siendo despedidos en los años setenta, dan para otro posteo en un blog que no podría ser nunca este.)

El lanzamiento tuvo lugar en 1959 y fue un éxito, para 1961 le crearon a Ken para que tuviera compañía y para 1962 llegaron a un acuerdo con Dell para sacar su primer cómic: Barbie & Ken.

Portada del número 1 de Barbie & Ken de Dell en el que vemos a una niña soñando con diferentes versiones de los famosos muñecos, vestidos de playa o preparados para casarse, mientras juega con una Barbie en camisón y con un peluche de perrito.

La idea central no era mala, el Club de Fans de Barbie se reunía y contaba las historias en las que se habían visto envueltas con ellos.

Viñeta del cómic anterior en el que se nos muestra cómo hay Fan Clubs de Barbie por todo el país. No aparece Hawaii porque ya sabemos que las islas no tienen por qué aparecer en los mapas.

Pero los cómics no acabaron de funcionar, quién sabe por qué motivo.

Viñetas en las que la joven amiga de Barbie le dice a Ken que tiene una vista preciosa, Ken le dice que sí pero que de vez en cuando tiene que mirar al panel de instrumentos. En la siguiente viñeta todos se ríen mucho, probablemente para que Ken se sienta bien y no quiera estrellar el avión contra nada.
Dos viñetas en las que Barbie y Ken van vestidos de esquiadores. Ken le dice a Barbie que va a ir por la bajada olímpica pese a que nunca la ha intentado antes. Barbie le dice que no lo haga, que aunque sea un esquiador magnífico no ha practicado lo suficiente últimamente. Ken pasa de ella y le dice "Don't worry, Honey. See yu at the bottom". Mientras que Barbie le ruega que no lo haga, que podría herirse, antes de bajar ella por 'intermediate' que está por debajo de "olympic' tanto como de 'expert'.
Viñeta en la que vemos a Ken y Barbie operando, vestidos de verde, el texto es esclarecedor:

Doctor Ken was terrific... and Barbie was right there... helping him... giving him things...

Cinco números duró, publicados entre 1961 y 1962. Y después estuvo un tiempo sin tener cómic propio, aunque sí una revista. La Barbie Magazine del ’63 al ’67.

Para los ’70 la británica IPC comenzó primero a sacar una serie de historietas bajo el título Barbie, the Model Girl! que se publicarían -más o menos sueltos- en España con el título de Candy, modelo en apuros dentro de diversas revistas de Bruguera como Esther, Super Lily o las Joyas y Superjoyas Literarias Juveniles Femeninas.

Imagen de Barbie- The Moderl Girl! de la IPC británica en la que vemos que habla con su familia y piensa en de qué disfrazarse, se prueba mil vestidos y al final se va con uno que dice que es exclusivo. Detrás de ellas dos trabajadoras hablan, una dice que pensaba que había otro igual y su compañera le dice que no se lo va a decir, que lleva todo el día allí y que necesita almorzar. ¡Así se hacen las cosas chicas, que aprendan a respetar a los trabajadores! Ah, el estilo es una de esas cosas que ha dado lugar a discusiones porque hay quien lo ve como de Purita Campos, pero seguro-seguro no parece haber mucho.

En los ochenta de nuevo la británica IPC decidió aprovechar mejor este material y publicar una revista Barbie que incluía estas historietas dentro del resto de contenidos, algo que luego sería usado en otros países, incluido España. Aquí, además, añadiéndole unas Fotonovelas de origen italiano:

Inenarrable primera página de la fotonovela de Barbie en la que vemos a Ken y Barbie preparados para un rodaje que comienza con Ken desvistiéndose y metiéndose en la cama. ¡El mundo del cine!

Lo cierto es que esta versión española –Barbie, tu revista– duraría al menos 76 números, desde 1985 hasta 1990. En una cancelación que da la sensación de que en realidad fue una muerte por éxito.

Estas revistas europeas debieron de llamar lo suficiente la atención como para que en enero de 1991 Marvel comenzara a publicar dos colecciones de cómics centrados en ella:

Portada del primer cómic Barbie de Marvel en la que vemos a la versión en cómic con una foto de la muñeca en su mano.
Portada del primer cómic Barbie Fashion de Marvel en la que vemos a la versión en la pasarela , acompañada por una de sus amigas -morena- y de Skipper.

Ejemplos perfectos de lo complicado que podía ser hacer este tipo de obras y, sin embargo, que salieran bien. Lo cierto es que hay una cierta evolución. No solo en lo que tienen de divulgativas:

Viñeta de una historia de Barbie en la que una de sus amigas piensa: 

Maybe bigger doesn't always mean better!

Al principio son fundamentalmente historias cortas sueltas, luego pasan a ser historias con un hilo bien troceadas vienen como distintas partes narradas dentro de una historia más general, y para su final se nota un cierto reciclaje de ideas y una pérdida de ganas más que lógica.

Pero, entre medias, un equipo capitaneado por Hildy Mesnik como editora y con Lisa Trusani como guionista más habitual -aunque no única, ni mucho menos, también habría textos de Barbara Slate o Trina Robbins entre otras- y dibujos de Amanda Conner o Renee Witterstaetter entre otros muchos profesionales. Incluso Fabian Nicieza estuvo por allí echando una mano, por si os pensabais que no había seis grados de separación con ROB!

Frente a los de los años sesenta en estos cómics de los noventa Barbie nos repite mil veces que las mujeres pueden hacer lo que se propongan, tan bien o mejor que los hombres. Se busca crear un cómic divulgativo sobre multitud de aspectos, desde concienciar a las jóvenes de que tienen que llevar una alimentación sana -en contraste con saltarse comidas- sin olvidar, por supuesto, que esto es un cómic y, por tanto, hay ciertas cosas que son imprescindibles…

…como los trajes de gorila.

Se nota que las creadoras saben de cómic y quieren hacer la mejor de las historietas posibles, aunque eso signifique luchar contra… por una vez no la editorial sino la juguetera.

Renee Witterstaetter hablaba en su blog sobre lo que supuso escribir esos cómics y Roy Richardson se pasó a contar una historia que le sucedió a su mujer, la dibujante June, que ejemplifica esto:

Texto del comentario del blog en el que leemos:

At one point, Mattel requested that June submit a bunch of cover designs. She did so, really knocking herself out to come up with a batch of interesting and well-designed sketches. The sketches were all rejected, w/ no reasons given. June was understandable annoyed, and refused to submit any revisions w/o knowing the why behind the rejections.The explanation that came back from Mattel? "The artist drew Barbie with four eyelashes, when everyone knows she only has three!"

Que, por supuesto, vamos a altavistear:

En un momento, Mattel solicitó que June presentara un montón de diseños de portada. Así lo hizo, esforzándose mucho para crear un lote de bocetos interesantes y bien diseñados. Todos los bocetos fueron rechazados, sin dar razones. June estaba comprensiblemente molesta y se negó a enviar revisiones sin saber el por qué detrás de los rechazos. ¿La explicación que recibió de Mattel? «¡La artista dibujó a Barbie con cuatro pestañas, cuando todos saben que solo tiene tres!»

Por supuesto, el hecho de que Marvel lo anunciara en sus cómics -mayoritariamente de superhéroes- y que los principales anunciantes fueran precisamente aquellos con los que tenían acuerdos dentro de la propia Marvel para alimentos o juegos daban un punto más a ese extraño acuerdo, como cuando decidieron promocionar el cómic sacándole un par de mini-especiales gratuitos de Halloween a partir de historias de Trina Robbins aparecidas en el Barbie #11,

o como cuando intentaron sacarla en What the…?! #21

Página doble de What The...?! en la que Fred Hembeck entrevista a Barbie. Es extensa y con mucho texto pero los dos puntos fundamentales son que Barbie reconoce que detrás de sus peinados se encuentra Medusa, y que le ofrece la exclusiva de que está saliendo ahora con el Capitán América, que resulta ser Ken disfrazado para recuperar el amor de Marvel.

que en Marvel decían que por ellos seguiría sin problemas. Aunque eso no les impediría dedicar una historia larga en el Barbie Fashion #41 a la cancelación del cómic, mostrando a todas las personas involucradas…

Página doble en la que la editora Hildy Mesnik aparece rodeada de viñetas mostrando una buena cantidad de personas responsables a todos los niveles -guión, dibujo, tintas, color, rotulación, etc...- del cómic, hablando con ellos de la noticia de la cancelación.

En lo que resulta ser un April’s Fool, una inocentada.

Viñeta en la que Barbie y el resto del reparto de su cómic aparece junto al editor ¿Fabian Nicieza? diciéndole a Hildy Mesnik que lo del cierre es una inocentada.

Su dualidad como personaje de cómic y personaje real, similar a la tantas veces vista entre sus superhéroes, la llevaría incluso a aparecer en la ComicCon. Y explicar cómo se hace un cómic en el Barbie Fashion #51.

Sumario del Barbie Fashion 51 con dos historias, la primera se llama "To sketch a thief" Con artist come up short. Es una historia de 24 páginas con Barbie en la Comic Con y el robo de un original por medio.
Lo segundo es "How to make a comic book" Paper, panels and pencils!, una historieta divulgativa en la que nos explican todas las personas y trabajos necesarios para crear un cómic.
Viñeta de la primera historia en la que vemos una subasta, con muchos personajes disfrazados porque para eso es la Comic Con, también la malvada ladrona que se quiere hace con una página de Barbie, y de fondo esta firmando autógrafos. 

Van a subastar una portada de Mary Wilshire para Barbie Fashion. Que es el botín del robo.

Aunque antes están pujando por un original de John Romita de Spider-Man.

Barbie Fashion cerraría en el #53, Barbie llegaría hasta el #63 en el que reciclaron más o menos los interiores del cómic que iba incluido de regalo con las muñecas Barbie Flying Heroe.

Comparativa de viñetas entre la versión original del minicomic y la versión que saldría en el último cómic de Barbie. Guionista y dibujante son -aunque no lo parezcan- las mismas, pero todo el resto del equipo cambia, y se nota mucho.

Y mientras, en España, las particularidades de la adaptación fueron las esperables. Pero no sé si eso sería Espoiler de futuras entregas del fin de semana, así que dejémoslo solo en el enlace.

Por supuesto, este el cómic de los años ’90 que llegaron hasta 1995 y 1996. Así que mucho de lo que en ellas se contaron ahora mismo podríamos entenderlo como superado.

Viñeta de Barbie en la que sale acción de reportera. 

Una mujer del público dice a su micrófono:

I think a woman will be president someday.

Una espectadora, detrás, se une con un "Me, too!" y un joven abajo a la derecha añade: "I Can't Wait!"

Aunque no todo.

El cierre en 1995 de Fashion tuvo un intento de sacar una nueva serie, Barbie y su hermanita Kelley.

Portada del comics Marvel Barbie and Baby Sister Kelly con In her very first comic y ONLY 99C La vemos con un vestifo florarl empujando su carrito.

Que no pasaría de ese primer número. Es curioso porque salían las otras dos hermanas de Barbie, Skipper -a la que llevábamos viendo desde el principio de los dos títulos de Marvel porque hacía el papel de personaje más joven, que comete errores y a la que Barbie aconseja- y Stacie. (De quien tampoco se nos dice demasiado, y teniendo en cuenta la desaparición de su hermano gemelo Todd y su cambio de nombre de Tutti a Stacie tampoco sé si es buena idea que indaguemos). En cualquier caso, Barbie pasaría a tener una de esas revistas en las que el contenido era más una serie de secciones que de cómics o fotonovelas.

Mientras tanto, en lo audiovisual, Barbie llevaba apareciendo en películas desde los ochenta con Barbie and the Rockers: Out of This World, aunque sería en 2001, con la aparición de un sello de directo a vídeo propio cuando Mattel decidió darlo todo. Primero con 16 películas hasta 2009 y de 2010 a 2015 con otras 14 más ahora dentro de Barbie Media, entre el ’15 y el ’17 como Mattel Creations y a partir de ahí por streaming con 7 más, hasta llegar a las 42 películas en total.

El paso al Streaming, además, sirvió para que tuviera su serie de televisión: Barbie Dreamhouse Adventures, 5 temporadas y 52 episodios en total. Además de las series para YouTube Barbie Vlogger, Barbie Dreamtopia y el sitio al que estábamos yendo poco a poco: Super Star Motion Comics.

Que nos muestra ‘cómics animados’, Barbie Motion Comics concretamente, pero que no parecen los que habían vuelto a ponerse en marcha en aquel momento cuando PapercutZ consiguió de nuevo los derechos en 2016 y los usó para sacar unos pocos títulos como:

Portada de Barbie Video Game Hero en la que la vemos vestida con casco y con lo que podrían ser pantallas o un escudo transparente, detrás hay una joven de piel oscura y pelo violeta, y una persona masculina que supongo que será Ken. Todos con ropa deportiva y cascos. También hay una especie de Nube antropomórfica y multitud de emojis.


Que tiene su lógica teniendo en cuenta que el primer videojuego de Barbie salió en 1984 para Commodore 64.

Imagen de pantalla de EPYX PRESENTS
BARBIE TM
El juego de Barbie para Commodore en la que la vemos vestida de algo así como mago pero con las piernas descubiertas y zapatos de tacón. Como es rubia no pensamos que sea Zatanna.

El primero de los casi sesenta videojuegos que han aparecido ya del personaje, incluyendo sagas como Detective Barbie, Secret Agent Barbie o Barbie Horse Adventures.

Volviendo a los cómics, de 2016 a 2018 en Papercutz fueron sacando colecciones sueltas, en 2019 comenzaron una nueva serie, Barbie, que llegó hasta parece que 2020. Al menos Fashion Friends parece la última aparición. Sobre todo porque Papercutz no parece tener ningún tipo de novedad… o de antigüedad del persona.

Portada de Barbie 3 Fashion Friends en la que aparece junto a una chica morena, con su brazo tras el cuello de esta, de fondo solo puntos amarillos. Todo muy minimalista, supongo.

En realidad es difícil de saberlo porque en unos lados dicen que salió en 2020, en otros dicen que en 2021, alguno pone que está pendiente de publicarse en 2023 -que parece poco probable si la editorial no mantiene nada del personaje- así que supongo que es un misterio saber qué ha pasado con este número.

Claro que también podríamos tirar por el lado contrario y ver lo que los cómics han llevado a Barbie, esas colecciones que han aparecido en estas últimas décadas como:

Colección de muñecas Barbie en versiones superheróicas o algo:

- Harley Quinn en su diseño original
- Poison Ivy
- Elektra (sí)
- Batgirl
- Wonder Woman
- Supergirl (versión top tank blanco)
- Catwoman de la película de Halle Berry (en serio)
Muñecas Barbie de Betty y Verónica de los cómics de Archie. Una rubia y una morena, claro.

Qué podemos decir, 400 libros, 60 videojuegos, multitud de figuras de acción aarticuladas -¿qué? ¿ahora vamos a ponernos a llamarlas muñecas?- y una buena cantidad de cómics.

Quizá no como para que alguien en Marvel haya pensado negociar con ellos un Omnibus o dos. Supongo que si vas a sacar un cómic con una juguetera es más lógico irte a por Hasbro, que ya hemos visto con Quantunmania que lo que la gente quiere es a los Micronautas.

Pero nosotros dejamos por aquí la idea, para que si alguien lo haga podamos decir que fue idea nuestra primero. Y que esperamos que retomen a Barbie como personaje, aunque a estas alturas probablemente sería más lógico llevársela a Webtoon.

Y es que, espero que haya quedado claro a estas alturas que uno no puede simplemente desestimar unos cómics porque sean de Barbie

al fin y al cabo, Barbie predijo a a Miles Morales.

Portada del numero 36 de Barbie en Marvel Cómics, la vemos con decoración de Halloween, repartiendo caramelos en la puerta, con un traje con estampado de murciélagos y pendientes a juego, a unos niños disfrazados de bruja, payaso y Spider-Man. Este último es un pequeño afroamericano.

AVIV EIBRÄB!

Hombres de principios, editoriales de finales

Hay cosas que no siempre son iguales pero que tienden a acabar pareciéndose. Algo que es imposible no ver incluso cuando uno estaba leyendo pensando en otros temas.

Pongamos por caso esas editoriales de cómic del principio, las que no acabaron siendo ni DC ni Marvel. Que a veces parece que las otras editoriales no se crearon hasta la aparición de Image con su awesomidad, pero lo cierto es que las ha habido siempre.

Dell publicó The Funnies en 1929, con Eastern uniéndose a ellos en 1933, McKay comenzó en 1935 a sacar cómics además del resto de cosas que publicaba, la Novelty Press de Curtis comenzó en 1940… Y esto solo en USA. Porque en Europa o Japón tenemos también nombres que, en muchos casos, siguen siendo conocidos (Kodansha, Dupuis, Shueisha, Casterman…) pero para el caso que nos trae podemos centrarnos un momento en los de USA.

Dell comenzó a publicar The Funnies en 1929. Ha sido discutido si era un cómic o un encarte para periódicos al que se le olvidó el periódico. Pero el caso es que existió y funcionó. Tanto como para 1) ofrecer material original en todos sus números y 2) durar 36 números. Que ya es más de lo que pueden decir muchas colecciones actuales. Se vendía en quioscos, además. En quioscos y de manera independiente.

En 1933 se unió con Eastern para ofrecer Famous Funnies, ahora sí en el formato que conoceríamos como Comic-Book, que no está claro si era un regalo, un ejemplar en venta o una mezcla de ambos -cosa que se sigue haciendo, todo sea dicho- y que vuelve a disputarse el título de primer comic-book.

Que da lo mismo porque en 1934 sacaría una nueva versión del mismo título -y con los mismos co-editores- y ahora ya sí que sí que se vendía. Así que parece bastante probable que Dell publicara el ‘primer comic-book americano’.

Lo que supongo que nos lleva a que hablemos un momento de George T. Delacorte Jr. y William Jamieson Pape.

El primero cambió su nombre original – George Tonkonogy Jr.– por este Delacorte que le sonaba mejor, fundo Dell para montar un negocio que ofreciera las publicaciones que los caballeros no encontraban en los quioscos. Es decir, el pulp y las revistas… variadas. Comenzó en 1921 con el título I Confess, pero rápidamente empezó a tirarle a lo que se movía, revistas femeninas, magazines generales y muchas otras cosas más ‘respetables’, pero siempre con el pulp dándole tanto dinero que empezó a donar a instituciones, a crear sus propios proyectos de caridad y a poner estatuas en Nueva York. Se supone que hay una estatua del Sombrero Loco que se hizo con su rostro. Así que no puedo asegurar que no fuera también un enemigo de Batman. En cualquier caso ese interés por encontrar huecos por cubrir -hablando de Batman– llevó a la creación de Dell Comics y sus propuestas pioneras.

En cuanto a William Jamieson Pape, la explicación es un poco más sencilla aunque tampoco vamos a decir que menos interesante. Pape tenía un periódico en Connecticut, un periódico conservador y para toda la familia. Y también tenía el convencimiento de que era mejor poseer los medios de producción que tener que andar subcontratándolos y a expensas de lo que decidieran los demás. Conciencia de clase. De clase alta, pero de clase. Esto le llevó a comprarse una imprenta a color para publicarse él mismo -bueh, una serie de obreros, claro- las páginas dominicales a color. Y, ya puesto, las portadas de los suplementos y todo aquello que le hiciera destacar. Por supuesto pronto se encontró con que se le acercaban periódicos de todo el estado e incluso de fuera del mismo para que les hiciera de impresor. Así que descubrió que podía comprar más máquinas y llevar un doble trabajo como editor y como impresor en color. Que es de donde sale la Eastern Color Printing Company.

Y que explica cómo y por qué Pape y Delacorte comenzaron a hacer negocios juntos.

A Edward Henry Wadewitz le pasó algo similar. Él comenzó como empleado en una imprenta, pero a su jefe le iban mal las cosas, le debía varios meses de sueldo, así que este se ofreció en 1907 -un poco antes que los otros, sí- a comprarle la empresa -con un préstamos de su hermano- y empezó a buscar alternativas al modelo de imprenta. Incluyendo publicar su propio material. De ahí llegó el nacimiento de la Western Publishing, que lo mismo te publicaban tarjetas que te hacían puzzles. Ese intento de buscar cosas diferentes dio lugar en 1929 a los Big Little Books. Libros pequeños y compactos que tenían imágenes a un lado y texto -pero poco- al otro. Un éxito de inmediato -que, por cierto, comenzó con uno de Dick Tracy– que fue más exitoso en cuanto aprovecharon los cóntactos.

K.K. Publications era uno de los sellos de la Western, creada en 1929 y nombrada por Kay Kamen, un ejecutivo especializado en la publicidad que en 1933 se convertiría en responsable del merchandising de Disney. Así que cuando Western consiguió los derechos de publicación de todos los personajes de Disney en 1933 tampoco sorprendió demasiado a nadie.

Casi tan poco como sorprendió el acuerdo en 1938 entre Western y Dell para publicar cómics del material licenciado, normalmente bajo el nombre de Whitman Comics.

Por supuesto el éxito les llevó a buscar otros personajes conocidos para hacer cómics, tanto propiedades de Warner, Metro-Goldwyn-Mayer o Hanna-Barbera y Walter Lantz como personajes del estilo del Llanero Solitario o Tarzán. Y no solo personajes, también adaptaciones al cómic o a la fotonovela de sus películas más conocidas.

Ilustración sacada de un sitio de compraventa de la adaptación de DELL (a la izquierda en un recuadro junto con Movie-Classic) de la película The Castillian. Con el texto: The flaming story of conflict and conquest on the battle scarred plains of medieval SPAIN! El ejemplar mide 10x7. Supongo que pulgadas, porque eso hace aproximadamente 25x18 que para un álbum está bien, aunque esto sea claramente una grapa.

Y, a veces, no tan conocidas.

Podría hablar mucho más de todas estas compañías pero, por lo visto, tenéis que hacer más cosas que leer estos posteos, así que vamos a ir acortando un poco. Porque aunque el negocio les marchaba bien con solo algunos tropiezos -como el tener que dejar de usar al personaje de Lil’ Eightball porque la comunidad afroamericana lo consideraba insultante, algo a lo que decidieron hacer caso y eliminar de sus cómics. Ya sabéis cómo era la gente de… 1947- lo cierto es que fueron intentando dar a todos los palos.

Creo que ya hablamos (Pedro en este caso) de sus intentos de superhéroes de terror, pero puedo afirmar que también sacaron cómics de fantasía que siempre me he preguntado si se llegarían a publicar en España.

Portada de un número de KONA, monarca de la Isla de los Monstruos. en la que el tipo en taparrabos pero rubio y bronceado lucha contra una especie de mezcla entre serpiente, dragón y dinosaurio.

Por supuesto esto no solo pasaba en Dell. Por ejemplo en Centaur -creada en 1936 y de la que ya hablaremos otro día- se habían inventado en 1939 para su Amazing Mystery Funnies el personaje de The Fantom of The Fair, un misterioso personaje que vivía en los bajos de la Feria de Nueva York, una suerte de Exposición que no llegaba a ser Universal pero por allí andaba. Algo así como sacar El Fantasma de la Cartuja. El caso es que este Fantasma funcionaba a medio camino entre el pulp y los superhéroes. Para los últimos números, y desmontada ya la Feria, pasaron a llamarle Fantoman, a ver si así. Pero tampoco. Y para 1940 se acabó el asunto.

O, al menos, eso parecía hasta que DC decidió usar en el Sandman Mistery Theatre a un The Phantom of the Fair con un diseño muy parecido. Pero, claro, este era con PH, algo completamente distinto. Claro que muchos de estos personajes antiguos habían entrado ya en dominio público. Por eso editoriales como Malibú decidieron recurrir a ellos. Pero esto, de nuevo, es otra historia. Una que sirve para ilustrar una de las dos conclusiones a las que quiero llegar. En este caso, que la creación de personajes y su posterior abandono por parte de la empresa o, directamente, por desaparición de la misma facilitó que hubiera todo un torrente de personajes reciclados y reciclables.

También, que cuando la Dell se encontró sin el apoyo de la Western en 1962 porque estos decidieron que estaban haciendo el tonto y que mejor crear su propio sello de publicación de personajes conocidos -es decir, la Gold Key Comics– los negocios se fueron volviendo más complicados y acabarían cerrando en 1974.

Sí, nos vamos directamente a los finales. Hay mucho más que podemos contar pero he prometido intentar ir al grano en la medida de mis posibilidades. Así que podemos decir que Eastern estuvo colaborando con Dell todo lo que pudo, y que luego siguió en el negocio de la imprenta. Pero solo de la imprenta, en donde acabaría encontrándose superado por la modernización y cerrando el negocio en 2002. Esta es, quizá, la menos interesante de las historias pero no completamente fuera de lo que estamos contando. Al fin y al cabo es la única que no montó su propia editorial, sólo se asoció con una. Pero… ¿Qué fue de las editoriales?

Dell sería adquirida por Doubleday en 1976 -poco después de dejar el negocio de los cómics-, Doubleday sería comprada por la alemana Bertelsmann en 1986, que pasaría a montar la Bantam Doubleday Dell como nombre para sus sellos estadounidenses, al menos hasta que Bertelsmann comprara Random House y cambiara otra vez el nombre. Que fue dando vueltas con compras y adquisiciones hasta acabar en el Penguin Random House de hoy día. Al menos mientras las autoridades USA no admitan su comprar de Simon & Schuster por vulnerar las leyes antimonopolio.

De Centaur ya hemos hablado, lamentablemente su futuro fue similar a la de la Novelty. Curtis decidiría deshacerse de su sección de cómics tras comenzar las quejas por la violencia y blablabla. La forma de deshacerse sería vendérsela al ilustrador L.B. Cole, que la convertiría en Star Publications y colocaría al abogado Gerhard Kramer como editor. Que se encontraría con la continua reacción contra los cómics que acabaría en las famosas audiencias ante el senado. Esto, junto con el fallecimiento de Kramer, llevaría al cierre de Star.

A McKay solo la hemos mencionamos pero, en cualquier caso, fue comprada por un par de antiguos empelados de Putman, que se la venderían a Geffen, que se la vendería a Random House que acabaría, claro, como Penguin Random House.

Western, por su parte, estuvo en el negocio sin ser adquirida mucho más tiempo. Hasta 1979, en que lo compró Mattel. En parte porque la división de juegos funcionaba bien también, aunque acabaría vendiendo parte -y de ahí que el Trivia Pursuit o el Pictionary acabaran en Hasbro– pero cuando las cosas empezaron a ir de otras manera a finales de los ochenta se lo vendieron al inversor Richard A. Bernstein, que estaba convencido de que lo que había que hacer era expandirse y vender más cosas juntas, como VHSs y música. A mediados de los noventa una serie de decisiones sobre la sección de libros del Toy’R’Us, la expansión para llegar a todo tipo de tiendas que quisieran vender sus productos como las equivalente de las ‘tiendas de todo a un euro’, y la apertura de un Club del Libro centrado en lecturas de colegio dieron tantas pérdidas que tuvieron que empezar con las ventas, los stocks y todo eso, aunque la empresa en sí duraría hasta 2001, en la que fue adquirida por Classic Media. Una empresa participada a medias por la UPA y por Random House. La parte de libros y cómics sería reunida por Random House bajo el sello Bantam Dell que reunía lo de las tres editoriales de una vez. Añadiéndole Ballantine Books en 2010. Y pasando a ser una parte de lo que en 2013 se conocería como Penguin Random House.

Creo que vais notando la pauta.

Es cierto que algunas de ellas acabaron en el cierre y el dominio público como Centaur o Novelty/ Star. Y que algunas vivieron una situación intermedia por las leyes de copyright de USA, que permitieron que buena parte de los personajes originales de Dell pasaran al dominio público. Facilitando que en 2017 se formara InDELLible, una editorial que recuperaba estos personajes para darles nueva vida y nuevas aventuras. Y que también se merecen su propio posteo. Otro día.

Todo lo demás acabaría en Penguin Random House.

Y yo os aseguro que cuando estaba empezando a leer para escribir algo sobre los pioneros y sus aventuras quería hacer algo alejado de la actualidad. Porque me parece que una de las cosas buenas que tiene ADLO! es que podemos escribir sobre lo que queramos. Podríamos hacer una entrada sobre los cómics de Barbie y nadie nos lo iba a impedir -más allá del follón que fue aquello-. Pero es que la actualidad se empeña en ser actual.

De ahí que yo estaba viendo cómo acabaron todas estas empresas distintas debajo del paraguas Penguin Random House y no podía dejar de pensar en que esta misma semana se ha sumado una nueva editorial de cómics de España.

Porque PRH ha comprado esta pasada semana de 2023 el grupo Roca Editorial. Y Roca era la orgullosa propietaria del sello Sapristi, que publicaba Leñadoras o El Príncipe y la Modista, u obras de Feiffer, Carroll, Núñez, Tomine, Skelly o Laperla entre otros.

Pero es que antes de eso PRH compró en 2019 Salamandra, que tenía entre sus sellos Salamandra Graph.

Y en 2017, con la compra de Ediciones B, se hizo con Bruguera y sus fondos.

Uno se pone a mirar y tiene también cómics en Beascoa, Ediciones B, B de Blok, Distrito Manga, Lumen, Montena, Molino, Random Cómics y Reservoir Books.

Claro que en frente está Planeta, que además de en Planeta Cómic publica también en Cross Books, Destino, Espasa, Lunwerg, MR, Minotauro, Planeta Junior o Timun Más.

Quién sabe, quizá todo esto de la normalización significa que también aquí vamos a ver llegar un interés por adquirir en lugar de dejar que se cierre. Así que puede que sea un poco de sobrerreacción pero no puedo dejar de pensar en aquellos pioneros estadounidenses y mirar a los que se pusieron a todo trapo con el cómic en España, mirarlos a ambos, y pensar…

¿Quién será el próximo?

Aunque quizá deberíamos de temer menos esa voracidad amalgamática, procurar mejores leyes anti-monopolio que faciliten que los derechos regresen a sus creadores, y plantearnos el tema al revés.

¿Quién será en España el próximo Delacorte, el próximo Pape, el próximo Wadewitz…?

¿Quién pondrá en marcha la próxima editorial independiente de éxito?

Y Perry

Al final la transversalidad es que uno nunca sabe bien a quien se le ocurrió primero cada problema, pero se ve que esto de los reboots, remakes y recosas nunca se sabe dónde empiezan y dónde terminan.

De ahí que cuando se anuncia una nueva versión de un personaje conocido que tiene poco que ver con el original lo primero que pienso es: ¿Esto ha tenido cómic?

Suele ser que sí.

Más de una vez, de hecho. Historias, parodias, adaptaciones. Que lo mismo ahora no es tan conocido porque uno piensa en… «El abogado por antonomasia» y lo que se le ocurre es cierto protagonista de videojuegos.

Vale, vale, OTRO cierto protagonista de videojuegos.

Lo importante es recordar que lo tuvo todo. Vamos, por tener tuvo incluso versiones internacionales.

Así que podemos concluir que sí, que lo esperable.

¿Incluida alguna muestra de influencia en el mundillo comiquero español?

Pues yo diría que…

También.

The New Dracula

Para mi que DC esta yendo muy lejos con esto de las nuevas versiones de los personajes, pero que muy lejos. ¿Os acordáis de Dracula, del de toda la vida?

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Pues eso es el pasado. Bienvenidos al nuevo Dracula, más dinámico, activo y actual. Es The New Dracula.

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¿Cómo? ¿Qué ha pasado? ¿Quién es este personaje ? Pues nuestro New Dracula es en realidad un cientifico que esta investigado los supersentidos de los murcielagos.

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Todo parece ir bien, pero el destino siempre interviene y sin darse cuenta se le han caido unas gotitas del suero en su vaso de leche de buenas noches.

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Inmeditamente el cientifico sufre los efectos de la peligrosa mezcla

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Pero todo el mundo sabe que con volverse murciélago la vida no esta automáticamente solucionada, por lo que mejor vamos a entrenar un poquito

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Y a hacernos un traje nuevo y molón.

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Y ya somos un superheroe de toda la vida. Pero cuidado, Dracula, lo de tu identidad secreta aún tienes que trabajartelo un poco

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Hhhhmmm… esta chica parece inteligente (y esta buena). Así que.. ¿ y si nos tomamos los dos una copa de mi… supersuero?

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¿Vampirela? ¿Draculera? No, Fleeta, un palabra de esas alemanas raras. Bueno, pues ya pueden combatir el crimen juntitos, ¿no?

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Un momento… ¿¿¿Frankenstein??? ¿Cómo?

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The New Frankenstein…  Ahora sí que lo he visto todo…